意念顺着掌心探出，随身空间里那池清澈见底的灵泉水开始翻涌。
芽芽心里有数，这水太补，普通人受不住。她特意从空间角落的备用大水缸里调出一大半普通井水，兑上小半瓢高浓度灵泉水。
水流贴着铁皮桶内壁无声无息地往下淌，连个水花都没溅起来。前后不过七八秒的功夫，两个半人高的储水桶全满了。水面快齐着桶沿，往外散着丝丝凉气，隐约透着股说不出的清甜味儿。
芽芽满意地拍了拍小手，从战术马甲兜里掏出一颗大白兔奶糖塞进嘴里。
“老大，撤不撤？那边人要拐回来了！”牛蛋像个泥鳅似的从门缝里挤进来，压低嗓门催促。
“撤。”芽芽手一挥，迈着小短腿跟在牛蛋后头，顺着黑漆漆的走廊溜得比兔子还快。
两人前脚刚拐进高级软卧的过道，列车长和小李排长后脚就骂骂咧咧地回了锅炉房。
“见鬼了，洗手间那边连个耗子影子都没有，那铁桶怎么自己砸地上了？”小李手里攥着手电筒，四下乱晃。
列车长愁得头发都要揪秃了：“别管什么耗子了，李排长，快帮把手。把底水刮一刮，那几个孩子烧得说胡话了，再不灌点水进去，天亮就得没命。”
他一边叹气，一边摸黑拿起个带长柄的铝制水瓢，凭感觉往水桶里探，准备去刮桶底。
水瓢刚伸下去不到三寸。
“扑通”一声。
水瓢直接砸进水里，溅了列车长一脸冰凉透骨的水珠子。
列车长手一哆嗦，水瓢全掉进去了。他僵在原地，脑瓜子嗡嗡直响。
“咋了老赵？底水漏光了？”小李赶紧把手电筒的光圈打过去。
亮光一照，两个人眼珠子差点瞪出眼眶。
两个半人高的大铁皮桶，满满当当，全都是清亮见底的水！水面还随着火车的摇晃起着细碎的波纹。
“老天爷……显灵了？这锅炉自己下蛋了？”列车长双腿一软，一屁股跌在冰凉的铁板地上，指着水桶直哆嗦。
小李也看傻了，当兵这么多年，第一次见这种邪门事。他一把捞起袖子，用手指蘸了点水放嘴里一尝。
入喉清甜，顺着喉管滑进肚子里，连熬夜的疲气都散了大半。
“好水！不管哪里来的，老赵，赶紧舀水熬退烧药救人！”小李当机立断，抄起地上的铝壶就开始装水。
整个硬座车厢没过多久就热闹起来了。
有了充足的水，列车长赶紧吩咐几个乘务员端着热水壶去挨个发水。
那十几个烧得嘴唇起大燎泡的小孩和老人，被强灌下两碗温热的白开水后，原本烫手的体温肉眼可见地降了下来。
连咳嗽声都少了多半。原本等死的人群里传出几声压抑的抽泣，全是磕头念佛谢天谢地的动静。
高级软卧包厢里。
芽芽脱了外面的战术马甲，像个面团子似的哧溜钻进下铺的棉被里。林婉柔睡得正沉，半点没发觉。
对面下铺的顾长风翻了个身。他常年带兵，睡觉比谁都警醒，两个小家伙开门出去那一刻他早就察觉了。
顾长风睁开眼，盯着芽芽那个鼓起的小被窝。被窝边上还漏出半只穿着白棉袜的小胖脚丫，外头卷进来的那股特有的果木清甜味儿根本藏不住。
没过一会儿，包厢外的过道传来小李和老兵们的窃窃私语声，隐约夹杂着“活菩萨”、“满桶水”几个字眼。
顾长风翻过身，拉了拉身上的军大衣，嘴角往上翘了翘。自家这丫头到底揣了多少底牌，他从不多问。能在这片绝地里凭空救下十几条人命，这福气，他顾长风受得起。
第二天天光大亮。
窗外的黑风暴停了个干净，几辆重型推土机从反方向轰隆隆地开过来，把埋在铁轨上的黄沙推到两边。
上午十点半，停了一天一夜的绿皮火车发出一声破嗓子的长鸣，重新哐当哐当动了起来。
车厢里的温度慢慢回升，死里逃生的旅客扒着窗户看着外头的大漠，脸上全是后怕的喜气。
列车又开了足足两个钟头。
“参谋长，快到了！前面就是终点站，红山堡子！”小李排长在走廊外面敲门报信。
顾长风站起身，把那把五四式手枪掏出来检查了一遍弹夹，重新别回后腰。
林婉柔把提包拉链拉好，牵着芽芽的小手。
牛蛋早就把那把生铁剔骨刀抽出来，别在最顺手的位置，刀柄上的破布条缠得死紧。
“下车以后全把嘴闭严实，紧跟队伍。”顾长风冷着脸交代。
列车减速，发出一阵刺耳的刹车声，稳稳停在了一个连站牌都没有的破土台上。
车门一开，干燥滚烫的沙风夹杂着一股子浓烈的羊膻味扑面而来。
芽芽牵着林婉柔的手跳下站台，抬头一瞧，大眼睛滴溜溜转了起来。
这地方根本算不上什么火车站。入眼全是一排排土坯房，路面上铺着乱七八糟的碎石头和烂木板。不远处是个破败的集市，两边搭着烂帆布棚子。
这里的人装束全不一样，没有穿中山装和蓝布衣裳的老百姓。放眼望去，全是裹着翻毛羊皮袄、脑袋上包着破布的汉子。
这些人个个长得人高马大，满脸横肉。有的腰里明晃晃地别着大马士革弯刀，有的后背上直接挂着长杆土铳和洋八叉。
看到三十个全副武装的尖刀兵端着步枪列队下车，集市上的人竟然连躲都没躲。
好几个蹲在土墙根抽旱烟的汉子抬起头，吐出一口浓烟，上下打量着这群正规军。
他们的眼神全是一头头饿极了的独狼，毫不畏惧，反倒透着一股跃跃欲试的狠劲。
这里天高皇帝远，是一处彻底的法外之地。不管你穿的是将星军装还是戴着红戳，到了大漠边缘的集市，规矩只有一条——谁的拳头硬，谁手里拿的真家伙多，谁说了算。
顾长风把芽芽挡在身后，右手自然地垂在后腰的位置。
三十个尖刀兵立刻成扇形散开，把林婉柔和两个孩子护在最中间。小李排长端起半自动步枪，大拇指直接拨开了保险。
这时，正对面一个光着膀子、胸口纹着狼头刺青的壮汉站了起来。他把手里半截带血的羊腿骨随手往沙地上一扔，抽出身侧的宽背大砍刀，一边用破布擦刀刃，一边迎着顾长风的方向大步走了过来。
沙地上的气氛一下绷成了一根快断的弦。
牛蛋喉咙里发出一声低吼，右手死死攥住刀鞘。芽芽则从战术马甲兜里掏出小叶紫檀弹弓，指尖卡住了一颗黑钢珠，咧开嘴露出一口小白牙。
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